As gentes de Mangualde na transição para o século XVIII

Estamos no virar do séc. XVII para o XVIII e viajamos pelo concelho de Mangualde, na altura dividido entre os extintos concelhos de Tavares e Azurara da Beira, em plena região da Beira Alta. Terra de gente pobre que vive da agricultura e da pastorícia, que come pão de centeio, queijo de ovelha e bebe o vinho quente e doce das encostas do Dão, fazendo jus ao ditado popular pão com olhos, queijo sem olhos e vinho que salte aos olhos, num tempo, em que famosos eram os queijos do Alentejo e o vinho de Lamego. Nas terras mais fundas, que aqui se chamam lameiros, começa lentamente a produzir o milho grosso e a fazer com ele a famosa broa. Em tempos de escassez recorre ainda ao pão de cevada de que só a pobreza uza porque nem he pão de bom gosto nem de boa nutrição. Pelo decorrer do ano vai comendo castanhas secas, feijões, com certeza frutos e legumes e, algumas vezes, couves com toucinho. Falo naturalmente dos mais pobres e remediados, dos rústicos que constituíam com toda a certeza a maioria da população. Mas por aqui existem também os grandes senhores que começam, nesta transição do século, a constituir os seus morgadios e a construir as novas casas senhoriais bem ao gosto do barroco, com destaque para a pedra de armas, para o frontão a embelezar a fachada e para a capela privada, túmulo da família e local de culto privilegiado.

             Uns e outros viajam pouco, embora os mais pobres quase nunca ultrapassem o limite da sua aldeia. Apenas a feira, o mercado, o seguimento da justiça, uma ou outra romaria (Senhora do Castelo e Nossa Senhora dos Verdes) ou a procura do tabelião podiam ser motivos para uma viagem um pouco mais longa. Percurso este que não ia muito além da sede do concelho ou da vila mais próxima. Preparar o casamento dos filhos através de uma escritura de dote de casamento é razão mais do que suficiente para por pés a caminho, mas às vezes nem é preciso, porque vem o tabelião ao encontro da notícia e celebra a escritura no local onde der mais jeito. Na casa dos dotadores, na casa dos mais importantes da terra ou simplesmente na rua, à porta da casa dos interessados.

            O dote de casamento faz parte da realidade social e jurídica portuguesa desde longa data assumindo-se como um pacto fundador da família extremamente importante, porque nele se garantiam bens materiais, se estipulavam estratégias familiares e, em última análise, era em volta dele que se elaborava todo o direito das relações patrimoniais entre os cônjuges.

A ele recorrem sobretudo os que têm alguns bens, que podem dispor para garantir um melhor futuro dos seus filhos, pois entende-se, na época, que o casamento é um estado para o qual se deve entrar com algum pecúlio.

Movimentamo-nos, pois, entre os pequenos proprietários e rendeiros mas também entre os grandes Senhores que dispõem com alguma facilidade de avultadas somas em dinheiro e património. A todos um denominador comum: garantir um casamento apropriado e consolidar um determinado património material e simbólico.

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