Chão do Grilo

Quando chega a Quaresma os católicos são convidados ao jejum e à abstinência do consumo de carne à sexta-feira devendo a ementa ser constituída por peixe, sinal de uma refeição mais frugal. Sempre me interroguei o porquê desta prática alimentar. Afinal o peixe é hoje considerado mais nutritivo do que a carne e até mais caro. Uma vulgar sardinha é, às vezes, mais cara do que a pescada. Comer camarão ou linguado é uma refeição cara e requintada que em nada se assemelha à pobreza alimentar recomendada para a Quaresma. Mesmo o popular bacalhau, nutritivo e de difícil digestão, está muito longe de uma refeição frugal. De onde vem então esta prática alimentar? Olhemos o que nos diz a História e recuemos à cultura greco-latina onde vamos encontrar a matriz da cultura europeia. De facto, Hipócrates, no século IV a.c., e depois Galeno, no século I, consideravam que os alimentos se distinguiam por serem secos e quentes, frios e húmidos sendo que os mais saudáveis eram os moderadament...

Chega o Natal e o bacalhau, mais uma vez, vai ser o rei da mesa natalícia. Mas também se come polvo e, em algumas comunidades piscatórias, cascarra (Vila do Conde) e litão (Olhão). Todos eram e são peixes secos que se comiam e comem tradicionalmente durante os tempos de Inverno quando os barcos não podem ir ao mar. Tempo de Jejum   Mas de todos estes peixes o bacalhau ganhou terreno. Pescado bem longe da costa portuguesa tornou-se paulatinamente o alimento quotidiano dos portugueses e também o da mesa de Natal. Mas porquê a tradição de se comer peixe nas vésperas do Natal? A prática religiosa católica assim o impunha. Todo o Advento era e é um tempo de abstinência e jejum, por isso a igreja recomenda o consumo de peixe por se considerar, desde tempos mais antigos, que o peixe era pouco nutritivo e pouco saudável e, por isso, mais propício para tempos mais contidos em termos alimentares. Ora, a véspera de Natal, é o último dia do Advento, logo tempo de comer peixe. Havendo est...